Rolando Figueroa cuenta con una larga trayectoria en la política de Neuquén y su victoria en las urnas no fue casual. Surgido en el MPN, supo cómo generar un espacio propio y polarizar la elección mano a mano con el oficialismo, la clave para el triunfo.
Pasaron 60 años de hegemonía del Movimiento Popular Neuquino (MPN) en el poder y ese momento llegó a su fin. Con el triunfo de Rolando Figueroa en las elecciones 2023 a gobernador de Neuquén, se quebró el liderazgo de ese partido.
En la jornada electoral de este domingo, Figueroa logró la victoria en las urnas con el 36,9% de los votos. El actual diputado nacional, de 59 años, logró crear un espacio político transversal, denominado Comunidad, en el que sumó a peronistas, radicales, dirigentes desencantados del MPN y hasta el apoyo del PRO de Mauricio Macri.
El triunfo fue completo, porque pudo vencer a Marcos Koopmann, actual vicegobernador y candidato del oficialismo, que logró un 34,4% de los sufragios. “Tengo la ventaja de que los conozco desde adentro”, explicaba Figueroa a Ámbito en la previa de los comicios.
Ahora es momento de saber quién es Rolando Figueroa, el vencedor de las elecciones 2023 para gobernador en Neuquén, que ocupará ese cargo hasta 2027. Manejará una provincia clave, desde lo económico, con la riqueza de los recursos de Vaca Muerta y la cuenca petrolífera, fundamental para el desarrollo futuro del país por las inversiones que ello genera.
Rolando Figueroa tiene 59 años y es contador público nacional, egresado de la Universidad Nacional del Comafue. Como dato de color, en su línea de antecesores familiar resalta que el nuevo gobernador es nieto del primer maestro neuquino nativo, Temístocles Figueroa.
Allí durante sus años como estudiante universitario, conformó la agrupación Comahue 2000, en el centro de estudiantes, la cual se identificó con el MPN. Allí empezó esa relación con la actividad política.
En su vida como funcionario, lleva consigo un llamativo registro, dado que fue elegido intendente en dos ciudades distintas. Primero, en 1999, fue jefe comunal de la localidad de Huinganco, y en 2011, de Chos Malal.
En 2002 fue designado por el Ejecutivo Provincial para ocupar el cargo de subsecretario de Juventud de Neuquén. Al año siguiente, el área mejoró su rango con la sanción de la nueva Ley de Ministerio, por lo que Figueroa fue ratificado en el cargo de Secretario de Estado de Juventud y Deportes, con rango de Ministro.
En 2007 dejó ese cargo y fue elegido como diputado provincial, donde tuvo como tarea central el rol de presidente de la Comisión de Hacienda y Presupuesto, Cuentas y Obras Públicas.
Cuatro años más tarde, fue seleccionado por el MPN para integrar nuevamente la lista de precandidatos a diputados provinciales. Finalmente no compitió por una banca porque se retiró para competir por la intendencia de Chos Malal, en la cual triunfó.
El 2014 fue un año clave en su ascenso dentro del partido, dado que fue elegido como presidente de la Convención del Movimiento Popular Neuquino, órgano supremo de ese partido.
Ya en 2015, ese ascenso dentro de la estructura del MPN lo colocó como acompañante de fórmula de Omar Gutiérrez, quien lo convocó para ser vicegobernador de Neuquén, cargo que ocupó hasta 2019. Desde ese momento, el cargo de vicegobernador, con la reelección de Gutiérrez, quedó en manos de quien fuera el rival de Figueroa en estas elecciones, Marcos Koopmann.
Ese año, el actual vencedor de las elecciones y gobernador electo fue al Congreso Nacional, donde asumió el cargo de diputado nacional, en representación de Neuquén, en la lista del MPN.
La búsqueda de una candidatura por fuera se cimentó en el enojo de Figueroa contra Jorge Sapag y Omar Gutiérrez, de quien fuera vice en su primera gestión. La denominada lista Azul del MPN que bendijo a Koopmann y no a él, cuando propios y extraños veía en Figueroa al candidato natural, en especial tras su victoria en las PASO 2021. Por recorrido y grado de conocimiento.
Para terminar el cerrojo, Sapag selló un acuerdo con el sindicato de petroleros y obligó a Figueroa a eludir una interna contra todo el aparato partidario. Así, comenzó el peregrinaje en búsqueda de socios, y ese sondeo propició rupturas en otros espacios: atrajo a peronistas que abandonaron el Frente de Todos, al PRO y a radicales que dejaron Juntos por el Cambio. Ambos espacios se mantuvieron, pero con una diáspora de cuadros. También se llevó a dirigentes MPN que despotricaban, como él, contra el verticalismo de Sapag.
Por caso, al celebrar la victoria, ni bien llegó al búnker en el centro de la capital, relativizó su salida del MPN: “Quien perdió fue el oficialismo Azul, ganamos todos los neuquinos, vamos a llevar adelante un crecimiento de otra manera. Nosotros no queremos derrame, queremos que los neuquinos tengan el plato principal”.
Un movimiento clave de Figueroa en la campaña fue polarizar la elección, una búsqueda que llevó hasta el minuto final de la votación. Sabía que si el FdT de Ramón Rioseco se acercaba a sus registros históricos y el radical Pablo Cervi con Juntos por el Cambio lograba un buen caudal, sus chances se diluían. Por eso, apuntó contra los otros opositores, a quienes acusó de complicidad con el MPN.
Instaló un mano a mano contra Koopmann que resultó exitoso. Y también derribó el mito de que el auge libertario había llegado a Neuquén con el candidato Carlos Eguía.
Asimismo, en el plano territorial, llevó como vice a Ruiz, intendenta de Plottier, para ganar volumen en la zona de Confluencia, que integran la capital y departamentos aledaños, el 50% del padrón. En el sur sacó buenos resultados en San Martín de los Andes por la buena imagen del PRO. Mientras que como dirigente del norte (fue intendente de Chos Malal), se descontaba una buena elección en esa zona de la provincia.
También supo mantener a un costado a Macri, quien brindó un apoyo implícito. Es que durante su gestión como vice de Gutiérrez, Figueroa lanzaba misiles contra el entonces presidente. Luego, se estrecharon la mano para estas elecciones.
